Интервью: Как ДНК может помочь непальским тиграм?

Jul 26, 2023

Мы рекомендуем вам переиздавать статьи «Третьего полюса» в Интернете или в печатном виде под лицензией Creative Commons. Чтобы начать, прочтите наши правила переиздания.

Бенгальский тигр в непальском национальном парке Бардия, где обитает одна из трех различных популяций непальских тигров (Изображение: Марк Андерсон / Алами)

Рамеш Бхушал

14 марта 2023 г. 31 марта 2023 г.

По последним оценкам, в Непале обитает 355 диких тигров, что почти в три раза превышает популяцию тигров в стране в 2010 году, которая составляла 121 человек. Непал был первой страной, которая достигла цели, согласованной в 2010 году среди всех стран, в которых тогда обитали дикие тигры: удвоить численность тигров. их популяцию тигров к 2022 году. Успех Непала тем более заметен по сравнению с достижениями некоторых других стран с 2010 года: сейчас тигры считаются вымершими в Камбодже, Лаосе и Вьетнаме.

Но увеличение численности тигров в Непале подняло несколько важных вопросов. Сколько тигров могут содержать охраняемые территории страны? Насколько здорово население? А поскольку растущая популяция тигров представляет потенциальный риск для сообществ, рядом с которыми они живут, какие стратегии могут помочь уменьшить конфликт между человеком и тигром?

Дибеш Кармачарья, известный ученый-генетик из Непала, считает, что ДНК тигра является ключом к ответу на некоторые из этих важных вопросов. В 2007 году Кармачарья основал в Катманду лабораторию генетики дикой природы — Центр молекулярной динамики Непала. Затем, в 2011 году, он начал исследование генетики тигров – первое в своем роде в стране – которое включало сбор помета тигра по всему Непалу и составление профиля ДНК животных. Недавно он опубликовал книгу, основанную на этом исследовании: «Молекулярный подход к сохранению и управлению бенгальским тигром в Непале».

Третий поляк встретился с Дибешем Кармачарьей в своей лаборатории в Катманду, чтобы узнать, какие тайны жизни тигров можно раскрыть, изучая их ДНК, и как это может помочь как большим кошкам, так и людям в Непале.

Дибеш Кармачарья: Традиционно подсчет тигров проводился в основном с использованием меток [следов] для идентификации отдельных тигров. Этот метод основан на измерении отпечатка лапы, при этом предполагается, что каждый отпечаток лапы уникален. Но воздействие окружающей среды, такое как текстура земли и влажность, влияет на отпечатки лап, [и] это может привести к большим ошибкам в оценках. После меток мопсов в качестве более надежной альтернативы стали использоваться фотоловушки: для захвата изображений тигра используется удаленная камера, при этом предполагается, что каждый отдельный тигр имеет уникальную полосу [узор]. Однако у камеры-ловушки есть несколько недостатков, в том числе низкая эффективность на пересеченной местности, неблагоприятные погодные условия, подверженность кражам или вандализму, а также низкая эффективность обнаружения на больших территориях. Это также требует больше человеческих ресурсов.

Молекулярный подход имеет преимущества перед большинством этих проблем. Мы собираем ДНК из помета тигра, чтобы получить генетический профиль отдельного тигра. Поскольку ДНК каждого отдельного тигра различается, ошибка в оценке популяции тигра меньше.

Я не думаю, что на данный момент [ДНК] сможет сразу полностью заменить фотоловушки. Нам не обязательно проводить исследование ДНК отдельно, но мы можем внедрить этот компонент при проведении исследований тигров. С развитием науки не так уж и далеко он может стать основным методом, [используемым] для подсчета тигров.

Правительственные власти и часть защитников природы сопротивляются переходу от фотоловушек к ДНК. Я думаю, это главным образом потому, что есть страх перед результатами. Поскольку никто не хочет говорить о том, что численность тигров уменьшилась, остается меньше места для манипулирования любыми результатами генетических исследований, но если кто-то захочет, можно было бы немного проще использовать фотоловушки. Во-вторых, страны заявляют, что у них нет для этого ресурсов.

В настоящее время на подсчет тигров с помощью фотоловушек в Непале тратится полмиллиона долларов, но мы можем провести подсчет и анализ на основе ДНК, используя половину этой суммы.