Как Моултри, Родман и другие подростки изменили NWSL

Jul 09, 2023

Себастьян Салазар и Эркулес Гомес считают, что 18-летняя Алисса Томпсон должна заменить травмированных Мэллори Свонсон и Катарину Макарио в составе USWNT на чемпионат мира. (1:07)

За первые восемь лет существования NWSL только пять подростков получили минуты в официальных играх. Только в 2023 году мы уже наблюдали превышение этого числа: в регулярном сезоне или Кубке вызова приняли участие семь игроков в возрасте от 15 до 19 лет. Трое из этой группы уже внесли большой вклад в свои команды.

Драматический характер этого изменения предполагает изменение взглядов и стратегий во фронт-офисах NWSL, где растет готовность инвестировать в долгосрочный потенциал, а не отдавать приоритет немедленной прибыли. Но почему команды не делали этого раньше? И что заставило их решить, что сейчас самое время?

Вот как мы сюда попали и что это значит для будущего лиги.

«Если ты достаточно хорош, значит, ты достаточно взрослый» — это стало объединяющим лозунгом летом 2021 года, когда 15-летняя Оливия Молтри подала на NWSL в суд из-за своего права играть за «Портленд Торнс». До этого момента лига запрещала игрокам младше 18 лет подписывать контракты с командами. Это было довольно уникальное правило в футбольном мире: Моултри уже могла бы стать профессионалом в Европе или играть в Высшей лиге футбола в США, если бы она была мальчиком.

NWSL утверждала, что они ввели эти правила «для защиты несовершеннолетних, находящихся на важном этапе развития». Моултри не согласилась: «Если я достаточно хороша, то я достаточно взрослая», — сказала она, утверждая, что решение играть должно быть в руках нее и ее опекунов. Что еще более важно, адвокаты Молтри обвинили NWSL в нарушении антимонопольного законодательства, лишив своего клиента возможности вести переговоры с командами.

Судья счел этот аргумент убедительным и встал на сторону Моултри, что позволило ей официально подписать контракт с «Торнс» и дебютировать 3 июля 2021 года. К концу месяца NWSL признала поражение и решила не подавать апелляцию, вместо этого достигнув соглашение с Моултри, которое гарантировало ей возможность играть навсегда.

С тех пор Моултри провел более 1500 минут игрового времени – что эквивалентно более чем 16 играм в регулярном сезоне и Кубке вызова. Польза от такого опыта очевидна: теперь 17-летняя девушка поражает зрителей качеством ее игры на позиции центрального полузащитника или нападающего. Первоначально Молтри выглядел сырым и физически незрелым в 2021 году, но с тех пор он быстро развивался, особенно с технической и психологической точки зрения.

Идеальная результативная передача Моултри в матче с «Энджел Сити» в апреле и ее смелый гол в матче против «Норт Каролина Кураж» в мае являются свидетельством этого, как и менее яркие аспекты ее игры.

🚨Оливия Молтри предупреждает о хулиганстве🚨Торнс связывает это в третий раз за этот матч... если вы не смотрите на Paramount+, подключайтесь СЕЙЧАС! pic.twitter.com/WDYw0cxpAR

Прикосновения Моултри аккуратны и эффективны, они направлены на поддержание последовательности игры ее команды. Если она чувствует давление позади себя, Моултри часто ловко использует свое тело, чтобы защитить мяч, полагаясь на свою растущую силу и баланс, чтобы справиться с задачей. Ее движения, направленные на получение, столь же обдуманны. Вместо того, чтобы тяготеть к расположению мяча, она больше заинтересована в предоставлении ощутимых преимуществ своей команде. Это часто влечет за собой исследование пространства между линиями, что позволяет «Портленду» разыгрывать смертельные проникающие передачи.

Однако когда товарищ по команде и нападающий София Смит попадает в те же самые зоны, Моултри мгновенно осознает необходимость адаптации. В этих случаях подросток имеет тенденцию продвигаться дальше вперед, чтобы занять линию защиты, обеспечивая пространственный баланс и создавая возможности для ротаций, которые очень трудно заметить.

«Торнс» уже пожинают плоды инвестиций в вундеркинда. Это не осталось незамеченным для остальной части лиги. Действительно, вероятно, уже были команды, желающие пойти по стопам Портленда, прежде чем Моултри начал впечатлять, но им все еще нужно было дождаться, пока NWSL пересмотрит свои правила. В конце концов, лига сделала исключение для Молтри в ответ на ее иск, но NWSL отказалась пойти на отмену политики возрастных ограничений в 2021 году, а это означает, что другие команды не смогут сразу же последовать этому примеру.